¿Por qué me boicoteo cuando veo que mejoro?

La depresión es uno de los trastornos de salud mental más prevalentes en todo el mundo, que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) afecta al 5% de las personas adultas, cuya recuperación puede ser un proceso complejo y prolongado. El objetivo principal del tratamiento es conseguir la remisión de los síntomas y que la persona logre la recuperación de su funcionalidad en los diferentes ámbitos de la vida: familiar, social y laboral o educativo.

Para ello, existen diferentes abordajes terapéuticos a nivel médico, psicológico y psicosocial, eficaces para la depresión leve, moderada y grave. No obstante, en algunos casos, el proceso de recuperación puede ser lento y complicado a causa de una respuesta pobre al tratamiento o bien por otros factores que influyen de manera negativa.

Si bien la mejora del estado de ánimo es el objetivo deseado en este proceso, algunas personas pueden experimentar un fenómeno paradójico conocido como boicot personal, en el que sabotean su propio progreso hacia la plena recuperación. No sólo tenemos miedo a que nos pasen cosas malas, sino que también tenemos miedo al éxito.

Podemos tener miedo al cambio, a lo desconocido, aunque sea mejor para nosotros, y a salir de nuestra zona de confort, que en realidad no es tan confortable, pero es la situación que estamos acostumbrados a vivir.

Aunque resulte extraño, pese a que deseamos mejorar nuestro estado de ánimo, dicha mejora se puede convertir en una situación que, de manera inconsciente, podemos vivir como una amenaza. Así pues, podemos presentar sentimientos o conductas que parecen contradecirse con ese deseo de mejora. Tenemos miedo al cambio, a lo desconocido, aunque ello sea mejor para nosotros, y a salir de nuestra zona de confort (que en realidad no es tan confortable, pero es la situación con la que estamos familiarizados a convivir).

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¿Cómo se manifiesta el boicot personal y por qué?

La perspectiva de abandonar la identidad depresiva puede generar ansiedad y resistencia al cambio. Pero, ¿por qué? Después de vivir con depresión durante un período prolongado de tiempo, ésta puede llegar a formar parte de la identidad de la persona. La idea de enfrentarse a la vida sin la etiqueta de «persona depresiva» puede resultar una amenaza, ya que implica tener que asumir un nuevo rol que puede resultar un reto estresante.

Existen diferentes aspectos subyacentes que pueden desencadenar pensamientos y conductas de autosabotaje:

• Miedo al cambio. El temor a perder el rol de persona con depresión puede generar resistencia al cambio positivo. La perspectiva de dejar atrás ese estado conocido puede generar aprensión al cambio y provocar resistencia inconsciente al progreso. Incluso cuando se experimenta una mejoría, la mente puede sabotear los esfuerzos hacia la recuperación por temor a lo desconocido.
• Boicot emocional. Los pensamientos negativos y autodestructivos son comunes en personas con depresión. Estos pensamientos negativos pueden persistir incluso cuando la persona mejora y manifestarse a través de una autocrítica excesiva o la anticipación de futuros fracasos.
• Boicot conductual. La persona adopta comportamientos autodestructivos que neutralizan los esfuerzos de recuperación.
• Autocrítica excesiva y perfeccionismo. A medida que se experimenta una mejoría en el estado de ánimo, es común que las expectativas sobre uno mismo se vuelvan más exigentes. Este aumento en la autoexigencia puede conducir a sentimientos de fracaso y frustración si no se cumplen los planes poco realistas que se han podido establecer. El resultado de este pensamiento es un ciclo de autoevaluación negativa que se va retroalimentando.
• Cumplimiento irregular del tratamiento. La falta de adherencia al tratamiento y el no seguir las indicaciones de los profesionales interfiere negativamente en el pronóstico e incrementa el riesgo de recaída.

Los GAM: Grupos de Ayuda Mutua

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¿Cómo podemos superar el boicot personal?

Te indicamos algunas pautas o consejos que te pueden ayudar a superar el boicot personal:

• Reconoce y acepta estos pensamientos como parte del proceso de recuperación. Puedes rellenar un diario de emociones, que te ayude a identificar y comprender los pensamientos autodestructivos y sus posibles desencadenantes. El primer paso para evitar el auto sabotaje es tomar conciencia de nuestros patrones de pensamiento y comportamiento.
• Practica la autocompasión. No te juzgues duramente por tus imperfecciones. Cultivar una actitud compasiva hacia uno mismo puede contrarrestar la autocrítica excesiva y fomentar la conformidad con los cambios. Reconocer que todos somos humanos y merecemos amor y comprensión puede ayudar a compensar la autocrítica excesiva y promover la aceptación personal.
• Establece metas realistas. No aspires a la perfección y establece objetivos alcanzables. Celebra los pequeños logros diarios. Reconocer el progreso, por mínimo que parezca, puede ayudar a mantener la motivación y contrarrestar la autocrítica.
• Cuenta con el apoyo de amigos, familiares y grupos de ayuda mutua. Compartir nuestras experiencias con personas de confianza nos ayuda a construir una valiosa red de apoyo.
• Mantén un estilo de vida saludable. Prioriza el autocuidado físico, emocional y espiritual. Los hábitos saludables son parte primordial dentro del proceso:  haz ejercicio de manera regular, sigue una dieta equilibrada, practica hábitos de higiene del sueño y haz aquellas actividades o aficiones que te hacen sentir mejor.
• No consumas tóxicos. Las personas que presentan depresión pueden recurrir al consumo de sustancias adictivas a modo de «automedicación». Esto puede proporcionar un falso alivio transitorio de los síntomas que a largo plazo agrava tanto la depresión como el problema de consumo de sustancias.
• Sigue correctamente el tratamiento prescrito. El abandono unilateral del tratamiento, sin indicación médica, se asocia a un incremento de las tasas de recaída y recurrencia de la depresión.
• Busca apoyo profesional. Los profesionales te facilitarán herramientas específicas para contrarrestar el boicot personal, según tu situación personal y tus necesidades. 

El camino hacia la recuperación de la depresión puede incluir el fenómeno del boicot personal, que puede resultar un obstáculo si no lo reconocemos y abordamos, y puede interferir de manera negativa en nuestro bienestar y en el del entorno sociofamiliar inmediato. Sin embargo, mantener un estilo de vida saludable, cumplir de manera adecuada el tratamiento y adquirir nuevas habilidades de afrontamiento contribuyen a superar este obstáculo y a continuar avanzando hacia una vida plena y significativa.